این پروانه‌های سلطنتی دارای بال‌های نارنجی روشن هستند که با رگه‌های سیاه پوشیده شده و حاشیه‌ای با رنگ سیاه همراه با نقطه‌های سفید دارند. مانند تمام حشرات دیگر، پروانه‌های مونارک دارای شش پا و سه قسمت اصلی بدن هستند: سر، قفسه سینه (سینه یا قسمت میانی) و شکم (انتهای دم). آنها همچنین دارای دو شاخک و یک اسکلت بیرونی می‌باشند. رنگ‌آمیزی درخشان این پروانه به شکارچیان می‌گوید: “من را نخورید، من سمی هستم.” این پروانه برای رشد خود از گیاه علف شیر یا استبرق که گیاهی سمی است تغذیه می‌کند و سم را برای محافظت از خود، در بدن‌‌اش ذخیره می‌کند. حیواناتی که این پروانه را می‌خورند معمولا نمی‌میرند، ولی آنقدر احساس بیماری می‌کنند که در آینده از شکار آن دوری خواهند کرد.
صفحه بعد